Château Lafite Rothschild

De “eerste onder de Premiers Crus” of “de wijn van de koning” zijn slechts enkele van de definities die, doorheen zijn uitgebreide geschiedenis (de eerste bekende verwijzing dateert uit 1234), zijn gebruikt om te verwijzen naar Château Lafite Rothschild, een van de belangrijkste huizen van Bordeaux.

De naam van het landgoed, gelegen in het dorp Pauillac, in de Haut-Médoc, komt van de Gasconse term la hite, wat “kleine heuvel” betekent. Gombaud de Lafite was de oorspronkelijke eigenaar van het château, dat in de 17e eeuw in handen kwam van de familie Ségur, die het grootste deel van de wijngaard aanplantte. Opeenvolgende leden van deze familie waren ook verantwoordelijk voor het perfectioneren van de wijnbouwtechnieken die op het landgoed werden toegepast en het introduceren van hun wijnen bij de Europese adel, tot het punt dat de beroemde maarschalk Richelieu ze beschouwde als “de wijn van de koning”, “de beroemde bron van de jeugd” of “een genereuze en heerlijke likeur die alleen te vergelijken is met de ambrozijn van de goden van de Olympus”.

De Franse Revolutie maakte een einde aan het eigendom van de Ségur-familie over het landgoed. Na door verschillende handen te zijn gegaan, werd Lafite in 1868 uiteindelijk verworven door de familie Rothschild, die het zijn huidige naam gaf. Sinds 1974 wordt de wijnmakerij geleid door Eric de Rothschild. Dankzij zijn inspanningen heeft de wijnmakerij een interessante vernieuwing doorgemaakt. De wijngaard van 112 hectare, een van de grootste in de Médoc, beplant met cabernet sauvignon, merlot, cabernet franc en petit verdot, is versterkt door herbeplantings- en restauratiewerkzaamheden, en de faciliteiten zijn aanzienlijk verbeterd na de bouw van een nieuwe avant-gardistische wijnmakerij met een cirkelvormige structuur, ontworpen door de Catalaanse architect Ricardo Bofill. Al deze succesvolle initiatieven hebben alleen maar bijgedragen aan