De trossen van de Tempranillo zijn groot van formaat, bolvormig en compact, met druiven die zwart-paars van kleur zijn, een bolvorm hebben, middelgroot zijn, een dikke schil hebben en bijzondere smaken van fruit en compote bieden. Het is een veelzijdige variëteit en de kwaliteit varieert afhankelijk van factoren zoals de leeftijd van de wijngaard, de beperking of niet van de productie, enz. Over het algemeen heeft het een goede polyfenolische inhoud (wat het perfect maakt voor langdurige rijping in vaten), een lage zuurgraad (om dit te compenseren, wordt het vaak gemengd met zuurdere variëteiten zoals Graciano, Garnacha, Mazuelo, Merlot of Cabernet Sauvignon), en een hoge concentratie aan tannines (wat langdurige rijping in eikenhout en in de fles mogelijk maakt en een van de geheimen van zijn lange levensduur is). De wijnen hebben meestal intense robijnrode kleuren, aroma's van rood fruit en bessen, tabak, vanille en leer. Het wordt meestal als monocepage geproduceerd, vooral wanneer het gaat om Reservas of Grandes Reservas.
Origen
Het is de Spaanse druif bij uitstek en de meest bekende buiten Spanje. Oorspronkelijk afkomstig uit het noorden van Spanje (uit La Rioja), wordt deze druif vrijwel overal in het land verbouwd (beschouwd als een "edele variëteit" van eigen bodem). Ze beslaat meer dan 30.000 hectare grond en in de D.O.Ca. Rioja vertegenwoordigt ze 61% van de wijngaarden. De naam verwijst naar de vroege rijping (eerder dan de meeste Spaanse rode druiven).
De regio's Valdepeñas en La Rioja hebben traditioneel deze variëteit verbouwd, waarbij het de belangrijkste soort is. Amerikaanse kolonisten brachten haar in de 17e eeuw naar dit continent, waarmee de wereldwijde verspreiding begon (Chili, Argentinië, Peru, Mexico, Uruguay, Californië, Australië, Verenigde Staten, Zuid-Afrika, enz.). Ook in Portugal is het een zeer belangrijke variëteit, waarbij de teelt gedeeld wordt langs dezelfde rivier, de Duero voor ons of Douro voor de Portugezen.
Tegenwoordig maken La Rioja en Ribera del Duero voornamelijk gebruik van deze variëteit, die een groot verouderingspotentieel heeft.
Zwakheden
Het is een zeer delicate druif, zeer gevoelig voor weersomstandigheden. Zeer vatbaar voor plagen (vooral voor de filoxera, die in de 19e eeuw de wijngaarden verwoestte en nog steeds een bedreiging vormt voor de wijngaarden) en ziekten, weinig bestand tegen droogte en hoge temperaturen.
